魚より肉が好き？猫の好物の真相と喜ぶおやつランキング2026

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猫用おやつ市場で絶対的な地位を確立している液状おやつの代表格といえば「CIAOちゅ〜る」です。なぜ猫たちはパッケージを見ただけで駆け寄り、一心不乱に貪るのでしょうか。

メーカー各社の研究データや獣医行動学の分析によると、主な要因は「高濃度エキスによる嗅覚直撃」と「摂食ストレスのないテクスチャー」にあります。猫は舌の表面にある糸状乳頭を使って水分やペーストをすくい取る摂食行動を行います。水分比率約90%の絶妙なペースト状設計は、咀嚼力を必要とせず、短時間で強烈な旨味分子を味蕾と嗅覚器に送り届ける構造になっています。

一方、食べ物とは異なるアプローチで猫を恍惚状態にさせるのがマタタビです。2026年から2026年にかけて発表された岩手大学等の国際共同研究によって、マタタビに含まれる活性成分「ネペタラクトール」が、猫の脳内におけるオピオイド受容体系（多幸感や痛覚抑制に関与する神経系）を刺激していることが突き止められました。

同時に、この成分には強力な蚊の忌避効果があり、猫がマタタビに身体を擦り付ける行動は、進化の過程で身につけた「天然の防虫剤の塗布」という防衛本能であることも立証されています。マタタビは麻薬のような習慣性や毒性はないものの、呼吸中枢を麻痺させるリスクを避けるため、興奮しすぎる幼猫や高齢猫への過度な連続使用は控え、週1〜2回程度のリフレッシュに留めるのが安全です。