にがりとは？驚きの効果と危険性・正しい活用法を徹底解説

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にがり（苦汁）とは、海水を煮詰めて塩（塩化ナトリウム）を結晶化・採取した後に残る透明な母液のことです。舐めると強い苦みと塩辛さがあることからその名が付けられました。

その主成分は塩化マグネシウムであり、その他にもカリウム、カルシウム、微量元素など、海水に含まれる多様なミネラルが凝縮されています。日本では伝統的に、豆乳に含まれる大豆タンパク質（グリシニンなど）を変性・凝固させて豆腐を作る凝固剤として重宝されてきました。

厚生労働省の「日本人の食事摂取基準」によると、マグネシウムは体内で約300種類以上の酵素反応に関わる必須ミネラルです。しかし、精白米や加工食品の普及に伴い、現代の日本人は食事からのマグネシウム摂取量が推奨量を下回る傾向が続いています。そこで、天然の海水由来ミネラルを手軽に補える液体サプリメント的素材として、にがりが再評価されています。