カヌーとカヤックの違いとは？パドルと座り方の見分け方徹底解説

カヌーとカヤックの違いとは？パドルと座り方の見分け方徹底解説の具体的な内容に迫る! わかりやすい言葉でまとめました。

専門的な船舶用語を抜きにして、視覚的に両者を一瞬で見分ける手がかりはパドルの違いと座り方の2点に集約されます。

まずパドルの形状において、一般的なカヌー（カナディアンカヌー）では片側だけに水掻きが付いたシングルブレードパドルを用います。漕ぎ手は船の右側または左側どちらか一方の水面へブレードを差し入れ、艇の直進性を維持するために手首の返しや独特のストローク技術を駆使します。これに対し、カヤックではシャフトの両端に水掻きが付いたダブルブレードパドルを使用するのが鉄則です。左右交互にリズミカルに水面を掻くだけで船首がブレにくく、推進力をダイレクトに生み出せます。

次に座り方の違いです。カヌーは船内に設置されたベンチに腰掛けるか、あるいは船底に膝をついた「正座に近い姿勢」で乗船します。重心位置は比較的高く、足元の自由度が高いのが特徴です。一方のカヤックは、船底に直接置かれたシートに深く腰を下ろし、両足を前方に投げ出す形で着座します。腰から下がすっぽりと船体内部に収まるため、水面すれすれの極めて低い重心を保つ構造になっています。

なお、国際的な船舶分類上の定義を押さえておくと混乱を防げます。学術的・国際規則において「カヌー」とはブレードで水を掻いて進む小舟全般を指す「総称」であり、その大きな傘の下に「カナディアンカヌー」と「カヤック」という2大カテゴリーがぶら下がっています。ただし、日本国内のアウトドア現場やレジャー業界では、シングルブレードで乗る開放的な舟を「カヌー」、ダブルブレードで低い位置に座る密閉性の高い舟を「カヤック」と呼び分けるのが通例です。