伝説の左腕・江夏豊が語る「21球」の真実と知られざる波乱の生涯

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血気盛んなエースとして肩の酷使と心臓障害に悩まされていた男の運命を大きく変えたのが、南海ホークスへの移籍と、プレイングマネージャーを務めていた野村克也との巡り合いだった。「先発投手の限界」を察知していた野村は、彼に対して前代未聞の「抑え投手（リリーフ）」への転向を打診する。

「分業制」という概念すら定着していなかった当時のプロ野球において、先発投手がリリーフに回ることは屈辱と捉えられがちだった。しかし、野村の「革命を起こそう」という言葉に魂を揺さぶられた彼は、自らの居場所を最後方に求めた。9回裏のゲームセットまでを締めくくるストッパーという役割は、投手の新たな価値を提示し、日本野球の戦術体系を根本から変革することになる。