さいとう・たかを亡き後もなぜ『ゴルゴ13』は続く？遺言と分業制の真実

さいとう・たかを亡き後もなぜ『ゴルゴ13』は続く？遺言と分業制の真実についての真相をお届けします。

日本漫画界に巨大な足跡を遺したさいとう・たかを氏の訃報が駆け巡ったのは、2021年9月のことでした。死因はすい臓がん。84歳で生涯を閉じる直前まで創作への情熱を燃やし続けていた巨匠の死は、国内外のファンに深い衝撃を与えました。しかし、悲痛な知らせと同時に発表された編集部からのアナウンスは、出版界をさらに大きく揺るがすことになります。「『ゴルゴ13』の連載は今後も継続する」という異例の宣言でした。

通常、漫画家が亡くなればその連載は絶筆となり、未完の傑作として歴史に刻まれます。ところがさいとう氏は、生前から自身の死後について極めて明確な方針を打ち出していました。編集部やスタッフへ向けた「自分がいなくなっても、スタッフの手でゴルゴは続けてほしい」という遺言は、単なる口約束ではなく、何十年も前から周到に準備された連載継続の設計図に基づいていたのです。

読者を裏切らないこと、エンターテインメントを途絶えさせないことを至上命題としていた職人精神が生んだこの決断は、漫画家の逝去＝連載終了という常識を根本から覆す歴史的転換点となりました。