博多名物おきゅうとの美味しい食べ方！定番のタレや切り方を徹底解説

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博多の朝を支えてきた博多名物おきゅうとを美味しくいただくための第一歩は、下処理と切り方にあります。スーパーなどで購入すると、小判型に丸められた帯状のシートが2〜3枚重ねてパックされているのが一般的です。パックから取り出した瞬間、水でジャブジャブと洗ってしまいがちですが、それは大きな間違いです。

製造元の老舗メーカー関係者も「水洗いをすると表面の滑らかな舌触りが失われ、せっかくの磯の風味が水っぽくぼやけてしまう」と口を揃えます。表面に余分な水分が出ている場合は、清潔なキッチンペーパーで優しく押さえる程度にとどめるのがプロの作法です。

続いて重要なのがおきゅうとの切り方です。ロール状に巻かれた状態のまま、端から幅5mm〜8mm程度の短冊状に包丁を入れます。細く切りすぎると自慢のもっちりとした弾力が失われ、太すぎるとタレの絡みが悪くなって口の中で海藻の風味だけが浮いてしまいます。適度な幅に切り分けた後、指先で軽くほぐして器にふんわりと盛り付けることで、つゆや薬味が全体に行き渡りやすくなります。

かつて昭和の福岡では、早朝になると「きゅうと〜、きゅうと〜」と独特の呼び声を響かせながら売り歩く行商人の姿が日常の光景でした。現在でもおきゅうと福岡朝食という文化は色褪せることなく、炊きたての白米と熱い味噌汁の脇に、小鉢に盛られたおきゅうとが並ぶ風景が受け継がれています。朝の乾いた喉に滑り込む清涼感は、他の食材では代えがたい目覚めの一杯となります。