いきがるの意味と心理とは？「イキる」「強がる」との違いを徹底解説

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「いきがる」という言葉を辞書で紐解くと、「威勢のいいふりをする」「利いた風な口を利く」「分不相応に粋（いき）な様子を気取る」といった意味が記されています。本質的には「中身や実力が追いついていないにもかかわらず、外見や態度だけを強そうに、あるいは格好よく見せかけようとする態度」を指す否定的なニュアンスを帯びた言葉です。

表記としてはひらがなで書かれることが一般的ですが、漢字を当てる場合は「粋がる」または「意気がる」と表記し、どちらも読み方は「いきがる」となります。

この言葉のルーツは、江戸時代の町人文化にまで遡ります。当時、洗練されていて垢抜けており、気風（きっぷ）が良い生き方は「粋（いき）」と称賛されました。しかし、その粋な境地に達していない未熟な者が、表面的な格好や態度だけを真似て得意になっている姿を、周囲の人々が「粋がっている（粋な気取りをしている）」と冷ややかに揶揄したのが始まりとされています。

一方で「意気（意気込み、威勢）」という言葉を重ねた「意気がる」も、自らの気概や勇ましさを不相応にアピールする様子を表す言葉として定着しました。つまり、発祥の原点からして「周囲からは実力不足がお見通しであるにもかかわらず、本人は格好をつけている滑稽さ」を含んだ表現なのです。