なぜ「We the People」が民主主義の象徴に？米憲法に隠された真相を徹底解説

なぜ「We the People」が民主主義の象徴に？米憲法に隠された真相を徹底解説の背景について、分かりやすい解説を取りまとめてご紹介します。

アメリカ合衆国憲法の前文（Preamble）は、以下の力強い一文から始まります。

「We the People of the United States, in Order to form a more perfect Union, establish Justice, insure domestic Tranquility, provide for the common defence, promote the general Welfare, and secure the Blessings of Liberty to ourselves and our Posterity, do ordain and establish this Constitution for the United States of America.」

日本の標準的な公式訳では「合衆国の人民は、より完全な連邦を形成し、正義を樹立し、国内の平穏を確保し、共同の防衛に備え、一般の福祉を増進し、われらとわれらの子孫に自由の祝福を確保するために、アメリカ合衆国のためにこの憲法を制定し、確定する」と訳されます。

ここで極めて重要なのが、日本語の「人民」という言葉が持つニュアンスの差です。昭和以降の日本では「人民」という訳語に社会主義的な響きを感じる人も少なくありませんが、英語の「The People」は原初的な主権者集団、すなわち「統治される側でありながら統治の正当性を与える全構成員」を指しています。王権神授説が支配的だった18世紀末において、統治権の根拠を権力者側ではなく民衆側に求めた宣言は、文字通りのコペルニクス的転回でした。