お通夜の香典は御霊前と御香典どっち？宗派のNgやマナーを徹底解説

お通夜の香典は御霊前と御香典どっち？宗派のNgやマナーを徹底解説とはどんな影響があるのか? 詳しい意味を簡潔に解説します。

お通夜に持参する香典袋の表書きにおいて、一般的に広く浸透しているのは「御霊前（ごれいぜん）」と「御香典（ごこうでん）」の2種類です。市販の香典袋にもこの2つが多く印刷されていますが、両者には明確な宗教的定義の違いが存在します。

「御霊前」とは、文字通り「故人の霊の前にお供えする」という意味を持ちます。仏教の多くの宗派（曹洞宗、臨済宗、天台宗、真言宗、日蓮宗など）に伝わる中陰思想では、人間は亡くなってから四十九日間、現世と来世の狭間を「霊」の状態のまま彷徨い、7日ごとの審判を経て49日目に晴れて成仏して「仏」になるとされています。この教義に基づき、四十九日前のお通夜や葬儀では「御霊前」を用い、四十九日法要以降は「御仏前（ごぶつぜん）」へと切り替えるのが古くからの慣例でした。

対する「御香典」とは、故人に手向ける「お香（お線香や抹香）の代わりにお供えする金品」を指す包括的な言葉です。「御香典が万能とされる理由」は、故人が今「霊」であるか「仏」であるかという宗教的状態を問わず、現世の参列者が「哀悼の意を込めて香を供える」という行為そのものを表すためです。仏教であればどの宗派であっても教義の矛盾が生じず、通夜・告別式・年忌法要のすべての場面で不作法になりません。