妖怪ウォッチじんめん犬の正体と悲惨な過去｜逮捕理由と進化を徹底解剖

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じんめん犬の直接的なモチーフとなっているのは、1989年から1990年にかけて日本全国の小中学生の間で爆発的に流行した昭和末期〜平成初期の「人面犬（じんめんけん）」都市伝説です。

当時の都市伝説における人面犬は、「夜中の高速道路を時速100km以上の猛スピードで追いかけてくる」「ゴミ箱を漁っているところを見咎めると『ほっといてくれ』と低い声で言い放つ」「ポマードと叫ぶと逃げていく」といった、純粋なホラー・怪談の対象でした。学校の怪談ブームの中心に位置し、子どもたちを恐怖のどん底に突き落とす存在だったのです。

『妖怪ウォッチ』の開発陣は、この「恐怖の都市伝説」を「悲哀に満ちた中年サラリーマンのコメディ」へと大胆に脱構築（再解釈）しました。恐ろしい怪異を、情けないながらもどこか憎めないキャラクターへと反転させたこの試みは、レベルファイブが得意とする「現代の民話化」の最高傑作の一つと言えます。