コカコーラゼロは体に悪いのか？発がん性疑惑と太る理由を科学的に暴く

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コカ・コーラ ゼロに使用されている主な甘味料は、アスパルテーム、アセスルファムカリウム（アセスルファムK）、スクラロースの3種類です。これらはすべて日本の厚生労働省をはじめ、米国食品医薬品局（FDA）や欧州食品安全機関（EFSA）で食品添加物として厳格に認可されています。

健康被害を議論する上で不可欠なのが1日の摂取許容量（ADI）の視点です。アスパルテームのADIは体重1kgあたり40mgと設定されています。一般的な成人（体重60kg）の場合、1日の許容量は2,400mgです。コカ・コーラ ゼロに含まれるアスパルテームの濃度から換算すると、実に350ml缶で12〜14本以上を毎日飲み続けなければ、この上限値には達しません。

また、アセスルファムカリウムの安全性についても、体内で代謝されずそのまま尿中に排泄されるため、生体内に蓄積する毒性は認められていません。数字上の毒性評価を見る限り、日常的に1〜2本飲む程度で急性の中毒症状や発がんリスクが跳ね上がるという説は、科学的根拠を欠いています。

しかし、毒性試験をクリアしているからといって「内臓への負担が皆無」というわけではありません。懸念されるのは腎臓や肝臓への負担、そして酸味料として使われる無機リンの存在です。リンの過剰摂取は血液中のカルシウムバランスを崩し、腎機能が低下している人にとっては血管の石灰化や骨密度低下を招くリスク要因となります。さらに、人工甘味料を日常的に過剰処理し続けることが、代謝を司る肝臓に微小なストレスを与える可能性も指摘されています。