ター坊の障害説は本当か？絵本回収の真相とサンリオの公式見解

ター坊の障害説は本当か？絵本回収の真相とサンリオの公式見解とはどのようなものなのか? 詳しい意味を整理してお届けします。

都市伝説が爆発的に広まった最大の震源地は、1990年代初頭（主に1993年前後）に発生したター坊 絵本回収 経緯にあります。 当時、サンリオから出版されていた幼児向け絵本シリーズ『たあ坊のガンバリールー』などの関連書籍において、たあ坊が言葉をうまく話せず「あー」「うー」と発音する場面や、独特の身振りを交える描写が含まれていました。この表現に対し、障害児を持つ親の会や養護教育関係者から「知的障害者を揶揄（からかい）の対象にしているように受け取れる」「ステレオタイプな描写が差別の助長につながるのではないか」という懸念と抗議が寄せられたのです。 サンリオ側に差別を意図する悪意は一切ありませんでしたが、読者に誤解や不快感を与えた事実を重く受け止め、対象書籍の自主回収および重版中止（絶版）の措置を講じました。 問題はここからです。当時はインターネットが一般家庭に普及する前夜であり、出版社側の意図や抗議の正確なニュアンスは広く一般には共有されませんでした。その結果、「たあ坊の絵本が突然回収されたらしい」という断片的な情報だけがひとり歩きを始めます。 1990年代末から2000年代初頭にかけてテキストサイトや2ちゃんねる（現5ちゃんねる）のオカルト板・都市伝説スレッドが隆盛を極めると、「回収された理由は、障害児をモデルにした裏設定がタブーに触れたからだ」「サンリオ社長の隠し子（あるいは障害を持つ親族）がモデルだから隠蔽された」といった、事実無根の尾ひれが大量に付加されていきました。現実の「表現上の配慮による自主回収」という手続きが、ネット空間の伝言ゲームによって「おぞましい裏設定の隠滅」へとドラマチックに改変されてしまったのが、噂の正体です。