「こんにちは」の語源に驚愕！日本語の挨拶マナーと使い分けの真相

今注目を集めている 「こんにちは」の語源に驚愕！日本語の挨拶マナーと使い分けの真相について、主要な情報を整理して公開しています。

私たちが昼間の定番として用いる「こんにちは」は、もともと独立した単語ではありませんでした。その語源を辿ると、江戸時代以前の日常会話で交わされていた「今日はご機嫌いかがですか」「今日は良いお天気ですね」といった文頭の呼びかけに由来しています。

当時の人々は、「今日（こんにち）」という名詞に助詞の「は」を添えて相手の様子を伺っていました。それが時代を経て繰り返される中で、後半の問いかけ部分が省略され、「今日は（こんにちは）」という語頭のフレーズだけで相手への敬意や挨拶の意を示す習慣へと変化していったのです。

ここで多くの人が疑問に思うのが、発音は「わ」であるにもかかわらず、なぜ「こんにちは」と書くのかという点です。これは文法上、助詞の「は」がそのまま残っている歴史的背景があるためです。1986年に告示された現代仮名遣いでも、助詞の「は」を用いる表記が正式と定められています。私的なSNS等で「こんにちわ」と書かれるケースも見られますが、公的な文書や正しい日本語表記としては「こんにちは」のみが認められています。