なぜすぐ溜まる？耳垢がたまりやすい人の特徴と耳垢塞栓を防ぐ正しいケア

なぜすぐ溜まる？耳垢がたまりやすい人の特徴と耳垢塞栓を防ぐ正しいケアについての最新情報をご紹介します。

耳垢のタイプは、大きく分けて乾燥したカサカサ状の「乾性耳垢」と、湿り気を帯びた粘着質の「湿性耳垢（通称：アメ耳・ネコ耳）」の2種類が存在します。この違いは生活習慣ではなく、ABCC11遺伝子の型によって生まれつき決定されています。

日本人における割合は、乾性耳垢が約84%と圧倒的多数を占める一方、湿性耳垢の保有者は約16%にとどまります。湿性耳垢の人の耳の中には、脂質やタンパク質を多く含む分泌液を出す「アポクリン汗腺（耳垢腺）」が非常に発達しています。この分泌液が剥がれ落ちた古い角質と混ざり合うことで、粘り気のある耳垢が生成される仕組みです。

湿性耳垢タイプの人は、粘着性が高いために外耳道の皮膚へへばりつきやすく、自然に外へ排出されにくいという性質を持っています。そのため、乾性タイプの人に比べて物理的に耳垢が溜まりやすい傾向にあります。また、アポクリン汗腺の分泌物に含まれる脂質が皮膚常在菌によって分解されると特有のニオイを放つため、「耳垢の臭い」が気になりやすいのもこのタイプの特徴です。