日本はなぜ左側通行？刀の鞘伝説の真相と世界76カ国の歴史的経緯

日本はなぜ左側通行？刀の鞘伝説の真相と世界76カ国の歴史的経緯について見逃せない 事実を厳選して解説いたします。

Q1：世界の中で、現在も左側通行を採用している有名な国はどこですか？
A1：日本、イギリスのほか、オーストラリア、ニュージーランド、インド、タイ、マレーシア、シンガポール、南アフリカ、ケニア、アイルランド、マルタ、キプロスなどが代表的です。世界全体では約76の国と地域が左側通行を法制化しています。

Q2：なぜアメリカは日本やイギリスと違って右側通行になったのですか？
A2：開拓時代に普及した「多頭立ての大型貨物馬車」の御者が、右手で鞭を振るうために最後尾の左側の馬に跨っていたことが発端です。左側の馬に乗ると、対向車とすれ違う際に左側のスペースを確認しにくいため、右側を通行して左側同士ですれ違う方式が定着しました。後にヘンリー・フォードが「T型フォード」の左ハンドルを右側通行仕様として大量生産したことで決定打となりました。

Q3：日本で外車（輸入車）の左ハンドルを運転するのは法律上問題ないですか？
A3：道路交通法上、左ハンドルの走行は完全に合法です。ただし、日本の道路インフラ（交差点の右折時視界、高速道路の料金所、駐車券発券機など）は右ハンドル・左側通行を前提に最適化されているため、死角が増加し安全確認の難易度が上がる点には留意が必要です。