黒死牟の過去と鬼堕ちの真相｜継国巌勝が弟縁壱へ抱いた嫉妬と悲劇

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継国巌勝の過去を語る上で欠かせないのが、戦国時代の武家社会という過酷な環境です。継国家の長男として生まれた巌勝は、将来の跡取りとして何不自由ない英才教育を受けて育ちました。一方、双子の弟である縁壱は、生まれつき額に気味の悪い痣があったこと、そして当時の迷信で「双子は跡目争いの種になる不吉な存在」と忌み嫌われたことから、母親の強い庇護がなければ即座に殺処分される運命にありました。

幼少期の巌勝は、離れで粗末な扱いを受ける無口な弟を憐れみ、父親の目を盗んでは自作の粗末な笛を与えて交流するなど、兄らしい情けを持って接していました。しかし、その力関係はある日、完全に崩壊します。

7歳になるまで言葉を発しなかった縁壱が突然流暢に会話し、父の配下の侍を相手に一瞬で4発叩き込んで気絶させたのです。生まれながらにして生物の体内が透けて見える「透き通る世界」を視て、呼吸による身体強化を本能的に体得していた縁壱の超人的な才能に直面した瞬間、巌勝の心に「底知れぬ恐怖と嫉妬」という消えない黒い炎が灯ることになりました。

その後、母の死を契機に出家のため失踪した弟の不在により、巌勝は無事に継国家の家督を継ぎ、妻と子どもをもうけて侍大将としての平穏な人生を歩みます。しかし、その静寂は突如として現れた鬼の襲撃、そして成長し圧倒的な剣客となった縁壱による救出劇によって、無残にも打ち砕かれることになります。