イギリス建国は何年？建国記念日がない理由と四つの国の成立史を解剖

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私たちが普段口にする「イギリス」や「英国」という言葉は、ポルトガル語の「Inglez（イングランド）」が戦国時代の日本に伝わった呼称に由来します。しかし、国際外交上の正式名称は「United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland（グレートブリテン及び北アイルランド連合王国）」という非常に長いものです。

この名称には、国の地理的・政治的実態が正確に反映されています。

• グレートブリテン（Great Britain）：イングランド、スコットランド、ウェールズが同居する最大の「島の名称」。
• 北アイルランド（Northern Ireland）：アイルランド島北東部に位置する「地域の名称」。
• 連合王国（United Kingdom）：これら複数の王国・地域がひとつに結集した主権国家の形態。

イギリス人を「イングランド人（English）」と呼ぶと、スコットランドやウェールズ、北アイルランドの出身者から強い反発を受けることがあるのは、彼らにとって自らが「独自の歴史と文化を持つ国の一員」であるという強烈な自負が存在するからです。