本の匂いで便意？「青木まりこ現象」の医学的真相とインク臭の謎

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医学的なアプローチにおいて最も説得力を持つのが、自律神経系の切り替えによる腸の蠕動運動（ぜんどううんどう）の活性化です。

日中の街中やオフィスで忙しく活動しているとき、人間の体内では交感神経が優位に立ち、消化管の動きは抑制されています。ところが、静寂に包まれた書店や図書館に入ると、外界の喧騒から遮断され、心身が一気にリラックスモードへとシフトします。この瞬間に主導権を握るのが副交感神経です。

副交感神経が優位になると、血管が拡張して血圧が安定すると同時に、休止状態だった胃腸の運動が一斉に再開されます。溜まっていた便やガスを直腸へ送り出す蠕動運動が急激に加速するため、「本を手に取った途端に猛烈な便意を感じる」という生理的現象が発生します。知的好奇心を満たす安心感と静穏な環境が、期せずして腸のスイッチをオンにしてしまうわけです。