ソルトウォータータフィーの正体｜海水疑惑とまずい噂の真相・取扱店

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ソルトウォータータフィー（Salt Water Taffy）の起源は、19世紀末の1880年代、アメリカ・ニュージャージー州のリゾート地として栄えたアトランティックシティにまで遡ります。海岸沿いの遊歩道（ボードウォーク）に立ち並ぶ売店で販売されていたタフィーが、ある歴史的アクシデントをきっかけに全米的な知名度を獲得することになりました。

当時の記録や地元菓子業界の伝承によると、ある夜に海岸を襲った高潮と大嵐によって、菓子商人デイヴィッド・ブラッドリー（David Bradley）の店舗が浸水被害を受けました。翌朝、店を訪れた少女からキャンディを求められた際、ブラッドリーが冗談交じりに「ここにあるのは海水に浸かったタフィー（Salt Water Taffy）だけだよ」と答えて売り出したところ、その少女が大喜びし、瞬く間に評判が広がったという逸話が残されています。

このキャッチーなネーミングは巧みな商業戦略として定着し、アトランティックシティを訪れる観光客にとっての定番土産となりました。しかし、食品科学的な事実として「本物の海水」が原材料として使用されているわけではありません。実際のレシピでは、衛生的に精製された通常の食塩と水、砂糖、コーンシロップ、油脂などが用いられており、現代の衛生基準においても一般的なソフトキャンディと何ら変わらない安全な製法で作られています。

その後、1916年創業のタフィータウン（Taffy Town）をはじめとする老舗メーカーが独自のホイップ製法と空気含有技術を開発したことで、海水伝説のロマンを残しながら、アメリカを代表する大衆スイーツとしての地位を不動のものにしました。