堀井七銘園の宇治抹茶が最高峰と評される理由と評判を徹底解説

今注目を集めている 堀井七銘園の宇治抹茶が最高峰と評される理由と評判を徹底解説について、多角的な視点をご紹介しています。

宇治の茶文化を語る上で欠かせないのが、室町時代に足利三代将軍・足利義満が指定したとされる「宇治七名園（うじしちめいえん）」の存在です。当時、宇治川沿いの名立たる茶園として「森・祝・宇文字・川下・奥ノ山・朝日・琵琶」の7つが指定され、時の権力者たちに愛飲されてきました。

しかし、明治維新や都市開発、宇治川の治水工事などの激動の歴史の中で、6つの茶園は次々と姿を消していきました。その中で唯一、現存している茶園が「奥ノ山茶園」であり、これを代々守り継いできたのが堀井七銘園です。

現在も世界遺産・平等院の南方に位置する丘陵地で青々と茶葉を茂らせており、毎年5月には伝統的な本ず覆いによる茶摘みが行われています。単なる文化財としての保存にとどまらず、現在進行系で極上の宇治抹茶を生み出す生産圃場として機能している点こそ、同園が茶業界で唯一無二のリスペクトを受ける決定的な要因です。