藤田田の死因と遺産491億の真相｜孫正義を育てた天才の光と影

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藤田田という不世出のビジネスマンを理解するうえで、避けて通れないのがその特異なバックグラウンドです。1926年、大阪の裕福な家庭に生まれた藤田は、旧制北野中学、第八高等学校を経て東京大学法学部へ進学。戦後の混乱期、卓越した英語力を買われてGHQ（連合国軍最高司令官総司令部）で通訳のアルバイトを経験したことが、彼の運命を決定づけました。

米軍基地内で目撃したユダヤ人将校たちの徹底した合理主義と冷徹な金銭感覚に衝撃を受けた藤田は、大学在学中の1950年に輸入雑貨を取り扱う「藤田商店」を設立。クリスチャン・ディオールなどの高級ブランド雑貨をいち早く日本に輸入し、並行輸入の草分けとして財を成します。

転機となったのは1971年、米国マクドナルドの創業者レイ・クロックとの提携による日本マクドナルドの設立でした。当時、米国本社は自動車社会を前提に「郊外の幹線道路沿いへのドライブスルー出店」を強く指示しましたが、藤田はこれを断固として拒絶。「日本の情報と流行の発信地は銀座である」と押し切り、銀座三越の1階、わずか39坪のスペースに日本1号店を構えました。

歩行者天国で銀紙に包まれたハンバーガーを頬張る若者の姿は、テレビや新聞で一斉に報じられ、瞬く間に一大ブームを巻き起こします。さらに藤田は、おもちゃ量販店「日本トイザらス」を1989年に合弁で日本に導入。大規模小売店舗法（大店法）の規制を日米摩擦の政治カードすら活用して突破し、閉鎖的だった日本の玩具流通構造を根底から解体してみせました。まさに時代の風雲児として、昭和から平成の流通革命を牽引したのです。