熱海の走り湯とは？日本三大古泉の洞窟と歴史・現在を徹底解剖

熱海の走り湯とは？日本三大古泉の洞窟と歴史・現在を徹底解剖の基礎知識と応用に迫る! 専門的な視点でご紹介しています。

走り湯の歴史は、奈良時代の養老4年（720年）に遡ります。修験道の開祖である役小角の弟子・弘誓坊法然が発見したと伝えられており、実に1300年以上の歴史を刻んできました。山中から海岸へと湯が激しく「走る」ように流れる様から「走り湯」と名付けられました。

中世には、源頼朝と北条政子が結ばれた舞台として名高い伊豆山神社の神湯（御神体）として崇められ、病気平癒や現世利益をもたらす霊泉として武将から庶民まで絶大な信仰を集めました。明治の神仏分離以前は、伊豆山神社の社殿が海岸近くに位置していた時期もあり、走り湯は信仰と温泉文化が不可分に融合した象徴的な聖地でした。

現在でも、伊豆山神社の例大祭などで重要な役割を担っており、単なる観光地にとどまらない、伊豆の精神文化を支える歴史遺産としての重みを保ち続けています。