なぜ虹は七色なのか？ニュートンが決めた衝撃の真相と光の謎を徹底解説

なぜ虹は七色なのか？ニュートンが決めた衝撃の真相と光の謎を徹底解説とはどのようなものなのか? 詳しい意味を丁寧に紐解いて紹介します。

ニュートンの登場以前、色彩の解釈はまったく異なる世界観に基づいていた。古代ギリシャの哲学者アリストテレスは、虹を「光と闇の混ざり合い」として捉え、基本となる色を赤・緑・紫のわずか3色とみなしていた。このアリストテレス的な自然観は、実に千年以上もの長きにわたり西洋の知識人たちを支配し続けた。

この古代からのドグマを打ち破ったのが、イギリスの王立協会（Royal Society）を拠点とした近世の実験科学者たちだった。王立協会での熱心な議論と厳密な検証を経ることで、感覚的な直感に頼る時代から、再現可能なデータに基づく科学ジャーナリズムの原型が立ち上がっていく。アリストテレスの3色説からニュートンの7色説への転換は、人類が「光の正体」を真に理解し始めたエポックメイクな歴史的瞬間だったと言える。