500円玉の直径は正確に何ミリ？新旧サイズ違いと偽造防止技術

500円玉の直径は正確に何ミリ？新旧サイズ違いと偽造防止技術についての疑問解決ガイドを徹底解説します。

新しい500円玉が順次流通を始めて以降、街中の自動販売機や駅の券売機、バスの運賃箱で「新500円玉が手元に戻ってきて使えない」という体験をした人は少なくないはずだ。

この現象の背景には、コインを識別する機器側のセンサー技術と改修コストの壁が存在する。自動販売機内部のメカニズムは、硬貨が投入口を通る際の電気的・磁気的特性や重量、微細な外形寸法を瞬時に測定して真偽や金額を判定している。最新の500円玉はバイカラー・クラッド構造を採用したことで、センサーが計測する磁気応答パターンが従来のニッケル黄銅貨と大きく異なる。

そのため、自動販売機製造業界や識別機メーカーは全国に点在する膨大な数の機器に対して基板の交換やプログラムのアップデートを行う必要が生じた。個人経営の店舗や古い型の機器では改修作業が後回しになるケースもあり、これが「直径は同じなのに自販機で使えない」という現場の不整合を生み出した要因である。