住職の正しい呼び方マナー｜和尚との違いや宗派別の敬称・手紙宛名を徹底解説

住職の正しい呼び方マナー｜和尚との違いや宗派別の敬称・手紙宛名を徹底解説にまつわる役立つ知識を分かりやすく発信ます。

寺院に携わる聖職者を指す言葉には「住職」「僧侶」「和尚」「お坊さん」など複数の表現が存在します。これらを混同して不適切な呼び方をしてしまわないよう、それぞれの言葉が持つ本来の定義と序列を把握しておくことが大切です。

まず「住職」とは、一寺院の維持・管理・宗教活動を取り仕切る包括責任者の「役職名」です。一般企業でいえば「代表取締役社長」や学校の「校長」に該当します。したがって、「住職様」と呼ぶのは「社長様」「校長様」と呼ぶのと同様の二重敬語にあたり、厳密な国語表現としては誤用とみなされます。また、「住職さん」という呼び方は親愛の情が込められているものの、法要などの改まった席ではフランクに響きすぎるため好ましくありません。

対面で呼びかける際は、接頭辞をつけて「ご住職」と呼ぶか、後述する宗派ごとの伝統的な尊称を用いるのがもっとも礼儀にかなった対応となります。

それぞれの言葉の概念の違いは次の通りです。

• 住職（じゅうしょく）：寺院の住まいを守り、法務と寺務を統括する宗教法人の代表役職。
• 僧侶（そうりょ）：仏教の戒律を守り出家得度した人を指す身分・資格の総称（職業分類上の名称）。
• 和尚（おしょう／わじょう／かしょう）：修行を積み、弟子を指導する立場にある高僧への尊称（宗派により読みが異なる）。
• お坊さん（おぼうさん）：僧侶全般に対する親しみを込めた民衆発祥の呼称。私的な日常会話では通じるが、公式な場や直接の呼びかけには適さない。