ウーロンハイとは？度数やカロリー・ハイボールとの違いを徹底解剖

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ウーロンハイとは、基本的に「焼酎を烏龍茶で割ったアルコール飲料」を指します。グラスに氷を入れ、焼酎を注いで冷たい烏龍茶で満たすシンプルな構成ですが、居酒屋文化において独自の立ち位置を築いてきました。

酒場を訪れた際、「ウーロンハイ」と「烏龍茶割り」という2つの表記を見かけて戸惑った経験を持つ人もいるはずです。実態を調査すると、烏龍茶割りとの違いは液体の成分としては基本的に存在せず、呼称の違いに過ぎないことが分かります。関東圏を中心とする東日本では「酎ハイ」の流れを汲んで「ウーロンハイ」と呼ぶ店舗が多く、関西圏をはじめとする西日本ではストレートに「烏龍茶割り」「ウーロン割り」と品書きに載せる傾向が見られます。

気になる「ハイ」の語源と経緯を辿ると、昭和の酒場文化に行き着きます。もともとウイスキーをソーダで割る「ハイボール」から派生し、終戦後の東京下町で焼酎を炭酸水で割った飲み物が「酎ハイ（焼酎ハイボール）」と呼ばれるようになりました。その後、1970年代末から1980年代初頭にかけて缶入り烏龍茶が国内で爆発的に普及。当時、東京・六本木や赤坂の飲食店で、客が焼酎を烏龍茶で割って飲み始めたスタイルが流行し、「焼酎の烏龍茶ハイボール」が略されて「ウーロンハイ」という呼称が定着したと伝えられています。

本来「ハイ（ハイボール）」は炭酸水で割るカクテルを指す言葉ですが、日本の居酒屋文化においては「焼酎を何かの割り材で割ったサワードリンク全般」の代名詞へと意味が拡張され、炭酸が入っていない烏龍茶割りにもその名が残りました。