池袋ウエストゲートパークの裏社会 カラーギャング伝説と現在の姿

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なぜ若者たちは特定の色を身に纏い、過激なグループへと傾倒していったのか。単なる暴走族の変形という見方だけでは説明のつかない構造がそこにはあった。バブル崩壊後の失われた時代、家庭や学校に居場所を失った若者たちが求めたのは、確固たるアイデンティティと保護の傘だった。

「同じ色の服を着るだけで、自分が何者かになれた気がした」。かつて池袋でカラーギャングの幹部を務めていた40代の男性A氏は、遠い目で当時を振り返る。「色（カラー）は仲間を識別する符牒であり、外部に対する誇示でもあった。だが一度抗争が始まれば、脱退は許されない。仲間意識という名の牢獄だった」。若者カルチャーの華やかさの裏には、貧困、虐待、孤立といった深刻な社会的病理が常に横たわっていた。