古都・鎌倉を脅かす台湾リスの急増！生態系破壊と対策最前線

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湘南の観光名所として名高い江の島や、古刹が点在する鎌倉の山裾。この風光明媚なエリアで、異変が急速に拡大している。庭先の柿の実が食い荒らされ、戸袋の隙間に営巣され、果ては停電の原因となる電線の途絶被害まで相次ぐ。住民からの悲痛な声は絶えない。

被害が拡大する背景には、意外な要因が潜んでいた。ひとつは、観光地特有の無自覚な餌付けだ。愛くるしい姿に誘われた観光客や一部の住民が日常的に果物やナッツを与えることで、自然界の収容力を大きく超える高密度な繁殖が可能になった。さらに、鎌倉や江の島周辺の温暖な気候と、社寺林をはじめとするモザイク状の豊かな樹林帯が、天敵の少ない絶好のセーフティネットとして機能してしまったのだ。

自治体の対応も急ピッチで進む。防除現場では、専門の捕獲員がGPSや動体検知カメラを駆使して行動パターンを解析。特定の侵入ルートを割り出し、高効率な籠罠を設置する試みが続く。しかし、生息域が広大な山林から住宅地にまで密接に重なっているため、完全な根絶には至っていないのが現実だ。自治体側は単なる捕獲にとどまらず、地域住民に向けた餌付け禁止の条例周知や戸建て住宅の防犯・防獣対策指導を強化。知られざる生態リスクへの警戒を強めている。