スイス安楽死制度の真相と費用｜日本人受け入れ条件と直面する現実の全貌

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終末期医療の文脈で混同されやすい言葉に「尊厳死」「積極的安楽死」「自殺幇助」があります。日本で一般に語られる尊厳死は、過剰な延命治療を差し控えたり中止したりして自然な死を迎える「消極的安楽死」を指します。一方、オランダやベルギー、カナダなどで認められている積極的安楽死は、医師が致死薬を患者に注射・投与して直接的に死をもたらす行為です。

スイスが世界でも極めて異例とされる理由は、自国の法律で積極的安楽死を禁じる一方で、「自殺幇助（Assisted Suicide）」を合法化している点にあります。その根拠となるのがスイス刑法115条です。同条文は「利己的な動機（遺産目当てや個人的な怨恨など）がない限り、他者の自殺を幇助・教唆した者を処罰しない」と規定しています。

この条文自体は1942年に制定された歴史あるものですが、1980年代以降、この法規定を根拠に非営利組織が医療用致死薬（主にバルビツール酸系薬剤「ペントバルビタールナトリウム」）を患者自らに摂取・点滴のコックを開けさせる形式での終末期支援を確立しました。医師が直接手を下すのではなく、最後の引き金を引くのは常に患者本人であるという点が、スイスの制度を規定する絶対的な原則です。