グラウンドゴルフとゲートボールの違い！激変するシニア人気の真相

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実際にゲートボールからグラウンドゴルフへ転向した愛好者や、地域のコミュニティ現場からは、競技性の違いがもたらすリアルな声が多数寄せられています。

グラウンドゴルフ歴8年になる70代女性は、かつての経験を次のように振り返ります。
「ゲートボールをやっていた頃は、前日の夜から『明日ミスしたらどうしよう』と胃がキリキリ痛むことがありました。チームの古参の方に打順や狙いどころを全部命令されて、従わないと露骨に嫌な顔をされるのが本当に辛かった。グラウンドゴルフに変えてからは天国です。失敗しても自分のスコアが悪くなるだけで、誰にも謝らなくていい。『惜しかったね！』と笑い飛ばして終わりですから」

また、グランドゴルフ愛好者の評判と口コミをインターネットや地域アンケートで調査すると、「ホールインワンが出たときの快感が病みつきになる」という声が圧倒的多数を占めます。グラウンドゴルフには「ホールインワンを達成すると合計打数から1回につき3打マイナスされる」という破格のボーナスルールが存在します。これにより、初心者がベテランに大逆転勝ちするドラマが日常茶飯事として起こり、参加者のモチベーションを大いに高めています。

さらに注目すべきは、厚生労働省や各自治体の健康増進課が推進する高齢者スポーツ健康寿命延伸効果です。ゲートボールは自分の打順を待つ静止時間が全体の7割以上を占めるのに対し、グラウンドゴルフは同組の4〜6人で歩調を合わせながらホール間を移動し続けます。2ラウンド（16ホール）回るだけで約4,000〜5,000歩のウォーキングとなり、関節への負担を抑えながら適度な有酸素運動を無理なく達成できます。日光を浴びながらの歩行と、打撃角度を計算する空間認知機能の活用は、ロコモティブシンドロームやフレイル、認知機能低下の予防に極めて高い効果を発揮します。