山口もえと田中裕二の馴れ初め｜子連れ再婚の不安を溶かした神対応と現在

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山口もえと爆笑問題・田中裕二の出会いそのものは、今から四半世紀以上も前に遡ります。10代の頃からバラエティ番組に出演していた山口と、すでに売れっ子芸人として第一線を走っていた田中は、『爆笑問題のボキャブラ天国』をはじめとする複数の番組で顔を合わせており、長年にわたって「共演者の一人」という仕事仲間としての関係が続いていました。

その関係がプライベートへと大きく舵を切る決定打となったのが、2012年12月放送の読売テレビ・日本テレビ系『秘密のケンミンSHOW』年末特番での共演です。スタジオ収録の合間、楽屋裏の控室で何気ない雑談が交わされた際、山口がシングルマザーとして2人の子供を育てる日々の奮闘を語り、田中が親身に耳を傾けたことがきっかけでした。当時、田中もまた独身生活に戻ってから数年が経過しており、かつての共演仲間が見せた母としてのひたむきな姿に強い敬意を抱いたと述懐しています。

しかし、互いの連絡先を知りながらも、二人きりで会うような軽率な動きは一切ありませんでした。ここで決定的なアシストを果たしたのが、お笑いタレントの東貴博と安めぐみ夫妻による仲介です。

2012年7月に行われた東・安夫妻の結婚披露宴に出席していた二人の様子や、山口の真面目な人柄を知る東貴博は、「子供たちも含めて、みんなで一緒にご飯を食べよう」と提案。田中の所属事務所（タイタン）社長である太田光代への義理を通しつつ、自然な形で山口の家族と田中を引き合わせる食事会を企画しました。この食事会こそが、二人の心理的距離を一気に縮め、慎重だった山口が「この人なら信頼できる」と心を開く第一歩となったのです。