おもちゃのまちの由来と現在｜なぜ栃木に誕生？2026年最新徹底解明

おもちゃのまちの由来と現在｜なぜ栃木に誕生？2026年最新徹底解明とは一体何なのか? 専門的な分析を整理してお届けします。

栃木県壬生町におもちゃのまちが誕生した背景には、日本の高度経済成長期における過密問題と輸出産業政策が深く関係しています。終戦後、東京の墨田区や葛飾区などの下町エリアには零細・中小の玩具工場が密集し、ブリキやセルロイド、プラスチック製の玩具を大量に生産してアメリカなどへ輸出していました。玩具産業は当時の日本にとって貴重な外貨獲得手段だったのです。

しかし昭和30年代後半に入ると、工場排水や騒音、火災の危険性、そして何より敷地の狭隘化が深刻な課題として浮上しました。工場を拡張したくても都内には用地がなく、職住近接の労働環境も限界に達していました。そこで当時の玩具業界のリーダーたちが主導し、広大な土地を求めて工場の一斉移転計画を打ち立てます。その受け入れ先として選ばれたのが、東武鉄道の沿線で平坦な土地が広がり、都心からのアクセスも良好だった栃木県壬生町でした。

1962年（昭和37年）から造成が始まり、1965年には約35万平方メートルの広大な「おもちゃ団地」が完成。トミー（現・タカラトミー）をはじめとする玩具関連企業数十社が相次いで進出し、従業員とその家族も合わせて移住してきました。自治体史の記録によると、当初は単なる通称だった「おもちゃのまち」ですが、地元住民の強い愛着と全国へのPR効果を狙い、1977年（昭和52年）に正式な行政地名（大字）として採用されました。当時の自治省（現・総務省）も認めた、全国的にも極めて珍しいひらがなの産業由来地名です。