ヌートバーはなぜ日本代表へ？知られざる出場資格と母・久美子さんの絆

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国際的なスポーツ大会において、代表チームの選出基準は競技ごとに大きく異なります。例えばオリンピックやサッカーのFIFAワールドカップでは、原則としてその国の「国籍」を保持していることが絶対条件です。しかし、WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）には、野球のグローバルな普及と競技レベルの向上を目的とした柔軟な「代表資格規定（Eligibility Rules）」が定められています。

WBCのルールでは、本人がその国の国籍を持っていなくても、以下の条件のいずれかを満たしていれば代表選手として出場が認められます。

・本人がその国の国籍を保持している
・本人がその国の永住資格を持っている
・本人がその国で出生している
・実親のどちらかが、その国の国籍を保持している、または保持していた
・実親のどちらかが、その国で出生している
・本人がその国の国籍・パスポートの取得資格を有している

ラーズ・ヌートバー選手自身はアメリカ生まれ・アメリカ育ちであり、日本国籍は保持していません（米国単一国籍）。しかし、実母である久美子さん（旧姓：榎田）が埼玉県東松山市出身の日本人（日本生まれ・日本国籍）であるため、「親が当該国で出生している」という規定を完全にクリアしました。この正当なルールに基づき、侍ジャパン史上初となる「日本国籍を持たない日系選手」の招集が実現したのです。