大政奉還の黒幕か英雄か？後藤象二郎の真実と知られざる生涯

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歴史ミステリーや歴史ファンのコミュニティで根強く囁かれ続けているのが、「後藤象二郎・龍馬暗殺黒幕説」です。龍馬が近江屋で落命した直後、大政奉還の功績を独占したかのように見える後藤の立ち回りや、龍馬が率いた海援隊の資産・利権を引き継いだ点から、このような憶測が生まれました。

当時の一次史料や証言記録を照合すると、この黒幕説は論理的に成り立たないことが明白です。後藤にとって龍馬は、倒幕派の薩摩藩・長州藩と対峙し、土佐藩が新政府の主導権を握るための「唯一無二のブレーン」でした。龍馬を失うことは、土佐藩外交の決定的なパイプを喪失することを意味していたのです。

事実、暗殺の報を受けた際の後藤の取り乱しぶりと悲痛な手記は関係者によって記録されています。さらに、実行犯が幕府の治安組織である京都見回組（今井信郎らの供述）であったことが確固たる史実として裏付けられており、後藤黒幕説は後世の創作やセンセーショナリズムが生んだ誤解に過ぎません。