脇の臭いがすっぱい原因とワキガの違い｜2026年最新の消臭術

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脇から放たれるお酢やヨーグルトのような酸っぱい刺激臭は、汗そのものが最初から酸っぱいわけではありません。分泌された直後の汗は約99％が水分であり、残りのわずかな成分も塩分や微量のミネラル、乳酸などで構成されており、本来はほぼ無臭です。

臭気が生じる契機は、皮膚表面に生息する「皮膚常在菌」との接触にあります。皮膚には表皮ブドウ球菌やコリネバクテリウム属などの常在菌が存在し、皮膚表面のバリア機能を維持する役割を担っています。しかし、脇の下のように湿度80％以上、体温36℃前後という高温多湿の密閉環境に汗が長時間滞留すると、これらの細菌が猛烈なスピードで増殖を開始します。

増殖した常在菌が、皮脂腺から分泌された皮脂や汗に含まれるアミノ酸、角質細胞の残骸をエサとして代謝・分解する過程で、「酢酸」や「イソ吉草酸」をはじめとする揮発性の短鎖脂肪酸が副産物として生成されます。台所で料理に使う食酢の主成分が酢酸であることからも分かる通り、人間が感知する「ツンとしたすっぱい臭い」の正体は、まさにこの細菌による汗と皮脂の生化学的分解ガスに他なりません。