1月7日は何の日？人日の節句や七草粥の理由・昭和最後の日の真実

1月7日は何の日？人日の節句や七草粥の理由・昭和最後の日の真実に関する基本知識を初心者にも親しみやすくまとめました。詳細を読もうことができます。

1月7日が特別な日とされる最大の根拠は、古代中国から伝わった暦の思想「人日の節句（じんじつのせっく）」にあります。五節句（1月7日の人日、3月3日の上巳、5月5日の端午、7月7日の七夕、9月9日の重陽）の中で唯一、月と日の奇数が重ならない日となっている点に、この風習の奥深い成り立ちが隠されています。

古代中国の陰陽五行思想に基づく伝承では、正月の初日から各日を動物や生き物に見立てて吉凶を占う習慣が存在しました。元日は「鶏」、2日は「狗（犬）」、3日は「猪（豚）」、4日は「羊」、5日は「牛」、6日は「馬」を占い、それぞれその動物を大切に扱って殺傷を禁じました。そして7日目に配置されたのが「人の日（人日）」です。この日は犯罪者に対する処刑や過酷な処罰を行わず、人を慈しみ尊ぶ日と定められました。この日に7種類の若菜を入れた温かい羹（あつもの＝吸い物）を食すことで、邪気を払い無病息災を得られると信じられていたのです。

この中国の習俗が奈良時代から平安時代にかけて日本の宮廷社会へ伝来すると、日本古来の民間伝承であった「若菜摘み」の風習と融合を果たしました。雪の間から力強く芽吹く野草を摘み取って生命力を体内に取り込む大和言葉の文化と、唐の思想が結びつき、やがて室町時代から江戸時代にかけて幕府の公式行事（式日）として制度化され、庶民の家庭へと浸透していきました。

七草粥を食べる理由は、呪術的な無病息災の祈願だけにとどまりません。科学的な知見のなかった時代において、極めて合理的な生活防衛の知恵でもありました。おせち料理や祝い酒で塩分・糖分・アルコールを過剰摂取し、疲弊しきった消化器系をいたわる「胃腸の休息食」としての役割です。さらに、青菜が極端に不足する厳冬期において、野生の若菜から良質なビタミンやミネラルを補給する知恵が、数百年以上も形を変えずに受け継がれています。