直会とは何か？知らないと恥をかく神聖な意味と正しいマナー完全版

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通夜・告別式が終わった後の会食を、神道では「直会」、仏教では「精進落とし（あるいは忌明けの宴）」と呼びます。外見上はどちらも親族や関係者が集まる食事会ですが、その宗教的文脈とメニューの意味付けには決定的な差異があります。

仏教の「精進落とし」は、本来四十九日の忌明けまで肉や魚を断ち、精進料理を食べていた遺族が、喪が明けることで通常の食事（生臭物）に戻る節目を指していました。現代では葬儀当日の火葬場から戻ったタイミングで前倒しして行われるのが通例です。

一方、神道における葬儀（神葬祭）の直会は、「死の穢れ（けがれ）を清め、神職や遺族が生気を取り戻して日常の平穏へ戻るための儀式」です。神道では死を「忌むべき不浄（ケガレ）」として捉えるため、葬儀を執り行った神職へのお祓いと慰労を行い、お供えされた海山の新鮮な神饌を皆でいただくことで、日常の生命力を回復させます。そのため、神道の直会膳には最初から鯛などの鮮魚や肉類が堂々と並べられるのが特徴です。