新大久保から全国へ!ネパール食材店で出会う本格スパイス革命
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本場の味わいを支える裏側には、一体どのような流通システムが存在するのだろうか。業界の最前線で活躍し、食品輸入貿易のパイオニアとして知られるディペンドラ・シャヒ氏に話を聴いた。
「ヒマラヤの高冷地で自生する野生のハーブやスパイスは、現地の生産者と直接提携して仕入れています。特に『ジムブー』と呼ばれるネパール固有のネギ科ハーブは、一度知ったら手放せない深い旨味を生み出します」とシャヒ氏は胸を張る。
中間マージンを極限までカットしたダイレクトな直輸入ルートを開拓することで、新鮮な香りを保ったまま日本の店頭へ届けることが可能になったという。大手スーパーでは決してお目にかかれない珍しい食材が、リーズナブルな価格で手に入る秘密がここにある。