ウエンツ瑛士はどこのハーフ？両親の国籍と英語力ゼロだった驚きの真相

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2018年8月28日、生放送番組『火曜サプライズ』の番組内で突如発表された「同年9月末をもっての芸能活動一時休止とロンドン留学」。当時、複数のレギュラーMCを抱え、タレントとして円熟期を迎えていた32歳（当時）の決断は、芸能界および世間に大きな衝撃を与えました。

ロンドン留学の真相は、単なる語学学習ではなく、「本場ウエスト・エンドの舞台に立ち、通用する本物の演劇人になりたい」という長年の夢への挑戦でした。10代の頃から俳優としての志を抱きながらも、求められるのはバラエティ番組でのリアクションや司会進行ばかり。恵まれた環境に感謝しつつも、「このまま消費され続けて40代を迎えて良いのか」という強い危機感を抱いていたと後に手記で明かしています。

渡英当時の英語力は、自他ともに認める「ほぼ初心者」状態。30代を過ぎてからの単身留学は過酷を極めました。ロンドン到着当初は、フラット（賃貸アパート）の契約すらままならず、現地の語学学校では10代の多国籍な留学生に混ざって朝から晩まで基礎文法と発音矯正に没頭しました。

現地の演劇学校（ドラマスクール）のオーディションでは、言葉の壁から何度も悔し涙を流したといいます。しかし、日本人特有の勤勉さと、長年日本の第一線で培ったプロ意識を武器に、1日10時間以上の猛勉強を継続。1年半の滞在の終盤には、全編英語の二人芝居をロンドンの小劇場で自ら企画・上演し、満員の現地観客からスタンディングオベーションを受けるまでに到達しました。