エイとマンタの違い5つ！毒針・口の位置で一発見分け

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「エイ」と「マンタ」を全く別の海洋生物だと思っているケースは少なくありません。しかしエイの仲間 分類を整理すると、マンタは軟骨魚綱板鰓亜綱トビエイ目に属しており、明確にエイのグループに含まれます。

日常的に私たちが「マンタ」と呼んでいる生物は、主にオニイトマキエイ（Oceanic manta ray）とナンヨウマンタ（Reef manta ray）の2種類を指します。かつては同種とみなされていましたが、研究の進展によって別種として整理されました。オニイトマキエイは体盤幅（左右のヒレの端から端までの長さ）が最大で7〜8メートル近くに達する世界最大のエイであり、ナンヨウマンタも4〜5メートル規模まで成長します。