顎が痛い時は何科？病院の選び方と症状別の見分け方を徹底解説

顎が痛い時は何科？病院の選び方と症状別の見分け方を徹底解説の具体的な内容に迫る! 専門的な視点でご紹介しています。

臨床の現場で非常に相談件数が多いのが、「右側だけ痛い」「左の顎の付け根だけが痛む」といった顎が痛い片側の原因に関する悩みです。左右非対称に痛みが現れる背景には、解剖学的・力学的な要因と炎症性の要因が混在しています。

第一の要因は、「偏咀嚼（片側噛み）」と関節円板のズレです。食事の際に無意識に片側の奥歯ばかり使っていたり、就寝時に決まった方向を下にして横向き寝を続けていたりすると、片側の顎関節だけに過剰なメカニカルストレスが集中します。その結果、下顎頭と側頭骨の間でクッションの役割を果たしている「関節円板」が前方に転位し、骨同士が擦れ合ったり靭帯が引き伸ばされたりして鋭い炎症が生じます。

第二に疑われるのが、親知らず（智歯周囲炎）や虫歯・歯根膜炎の悪化です。下の親知らずが斜めに生えて歯肉に炎症が起きると、その腫れと痛みが下顎全体や耳の下あたりまで放散し、あたかも顎関節そのものが病んでいるように錯覚することがあります。

さらに見逃せないのが、顎の痛みとリンパの腫れが同時に生じているケースです。耳の下や首周りのリンパ節は、口腔内や喉の細菌感染に対する防御砦です。風邪や扁桃炎、あるいは歯性感染症が波及すると、片側のリンパ節がコリコリと腫れ上がり、押すと激痛が走ります。稀に唾液の通り道に結石ができる「唾石症」によって、片側の顎下腺が詰まって腫れ上がる事例も確認されています。