皇居・長和殿の全貌｜全長160Mの内部構造と防弾ガラスの歴史

皇居・長和殿の全貌｜全長160Mの内部構造と防弾ガラスの歴史の全体像を詳しく解説してご紹介します。

皇居宮殿（新宮殿）は、正殿（せいでん）、豊明殿（ほうめいでん）、連翠（れんすい）など複数の殿舎で構成されていますが、その中で最も長大で、国民にとって最も馴染み深い建物が長和殿です。昭和43年（1968年）10月に竣工し、翌1969年から供用が開始されました。

設計の中核を担ったのは、日本モダニズム建築の巨匠として名高い建築家の吉村順三です。吉村は「国民に開かれた皇室の舞台」というコンセプトのもと、伝統的な寝殿造りや書院造りの意匠を鉄骨鉄筋コンクリート造の近代建築へと昇華させました。長和殿の大きさは全長約163メートル、軒高約7.8メートル。広大な宮殿東庭（約4,500坪）に対して圧迫感を与えず、背景の木々と調和するように計算された横長のプロポーションは、半世紀以上が経過した現在も色あせない美しさを放っています。

建物の由来と歴史を辿ると、「長和」という名称は中国の古典や日本の古典文学に由来し、「永く平和が続くこと」「人々の和が長く保たれること」を願って名付けられました。宮殿東庭に立つと、長大な庇（ひさし）が描く直線美と、銅板葺きの屋根が織りなす陰影に圧倒されます。