7月9日は何の日？絶叫マシン発祥から浅草ほおずき市・草彅剛の原点まで

7月9日は何の日？絶叫マシン発祥から浅草ほおずき市・草彅剛の原点までについての最新情報をご紹介します。

7月9日を代表する記念日として全国的に知られているのが「ジェットコースターの日」です。その原点は、終戦から10年が経過した1955年7月9日に開園した「後楽園ゆうえんち（現・東京ドームシティアトラクションズ）」にあります。

当時、日本初となる本格的なローラーコースターが稼働を開始しました。全長約1,500メートルのレールを最高時速55キロメートルで疾走する鉄の車両は、敗戦の復興期にあった日本人に未曾有のスリルと熱狂をもたらしました。それまでの遊園地にあった牧歌的な大型遊具とは一線を画すダイナミックな体験は、高度経済成長へと向かう日本の娯楽産業における象徴的なマイルストーンとなりました。

なお、「ジェットコースター」という呼称自体、ジェット機が空を切り裂くようなスピード感にちなんで後楽園ゆうえんちが独自に命名した和製英語です。後楽園の広報担当者が新聞各社へ大々的にプロモーションを仕掛けた結果、一般名詞として定着した経緯があります。

一方で、伝統的な歳時記に目を向けると、7月9日は東京・浅草寺の「四万六千日（しまんろくせんにち）」に伴う「ほおずき市」の初日です。この日と翌10日に浅草寺へ参拝すると、一日で4万6,000日分（約126年分・人間の寿命一生分）の功徳を得られると古くから信じられてきました。

境内に所狭しと並ぶ鮮やかな朱色のほおずきは、元々は愛宕神社の境内で薬草として珍重され、雷除けの「赤トウモロコシ」と合流する形で浅草に定着した民俗信仰の産物です。風鈴の涼やかな音色とともに初夏の訪れを告げる光景は、単なる物販イベントを超えて、地域コミュニティが厄災を払い無病息災を願う集団儀礼としての意味合いを持ち続けています。

さらに見逃せないのが、「7（な）9（く）」の語呂合わせから生まれた「泣く日」です。喜怒哀楽を抑え込みがちな現代において、あえて涙を流すことで副交感神経を刺激し、心の緊張をほぐす「涙活（るいかつ）」の意義を再確認する日として、教育現場やメンタルヘルスケアの現場でも言及される機会が増えています。