「九九八十一」の驚きの由来とは？掛け算の語源と西遊記の謎を徹底解剖

「九九八十一」の驚きの由来とは？掛け算の語源と西遊記の謎を徹底解剖について知っておくべき ポイントを分かりやすい構成で解説いたします。

「九九八十一」は、一般的には掛け算の詠み方として「くくはちじゅういち」と読まれます。古典的な故事成語や四字熟語、漢詩の文脈では音読みで「きゅうきゅうはちじゅういち」と発音されることもあり、どちらも間違いではありません。

この言葉が持つ第一の意味は、当然ながら「$9 \times 9 = 81$」という乗法の計算式です。しかし、東洋の思想史において「九」という数字は単なる数量以上の意味を背負ってきました。古代中国の陰陽五行説において、奇数は「陽」、偶数は「陰」とされ、1桁の奇数の中で最大である「9」は「至高の陽数（極陽）」と崇められていました。

その極陽である「九」を二つ重ね合わせる（$9 \times 9$）ことで生まれる「八十一」は、「物事の極限」「あらゆる困難を網羅した完全な数」を意味する象徴的な概念として扱われてきた背景があります。