手術跡のチクチクした痛みの正体とは?術後数ヶ月続く違和感の真相
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術後疼痛に苦しむ患者のリアルな声を取材すると、傷そのものの苦痛以上に「他者に痛みを理解してもらえない精神的孤立」が深刻な影を落としている実態が浮かび上がってきます。大手医療相談プラットフォームや患者コミュニティ、鍼灸・ペインクリニックの現場には、次のような切実な告白が日々寄せられています。
「術後3ヶ月の定期検診で執刀医に『傷跡がチクチク刺すように痛い』と伝えたが、傷口をチラッと見て『感染もしていないし、傷は綺麗だから異常ありません』と一蹴されてしまった。自分の気のせいなのかと落ち込んだ」(40代女性・子宮筋腫腹腔鏡手術後)
「退院後半年が経過したが、下着のゴムが当たるだけで電気が走るようにピリピリして耐えられない。仕事中に集中力が途切れるが、外見上は元気に見えるため職場では甘えと受け取られてしまう」(50代男性・鼠径ヘルニア手術後)
慢性痛治療の専門医や臨床現場の治療家らは、この「医師の目に見える傷の状態」と「患者が体感する神経の異常興奮」との乖離に警鐘を鳴らしています。外科医の視点は「縫合不全や重篤な術後感染症、腫瘍の再発がないか」という安全管理に集中しがちであり、肉眼で確認できない末梢神経の微小な知覚異常はどうしても見落とされやすい構造的背景が存在します。
また、日本気象協会の生体気象学研究などでも示唆されている通り、天候や気圧の低下、湿度の急変時にチクチク感や痒みが増悪するという訴えは決してオカルトではありません。気圧低下に伴う自律神経の交感神経過緊張や、組織浮腫による局所循環の悪化が、過敏化した末梢神経をダイレクトに刺激するためです。患者自身の訴えを単なる不定愁訴として片付けるのではなく、神経生理学的な変化として正しく捉え直す視点が欠かせません。