鬼滅の刃・黒死牟の正体と過去｜なぜ鬼へ堕ちたのか徹底解剖

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黒死牟の人間時代の名は継国巌勝（つぎくに みちかつ）。戦国時代、武家の継国家に双子の兄として生を受けた人物です。当時の武家社会において、双子は「後継者争いの火種」として不吉とされ、さらに弟の縁壱には生まれつき額に奇妙な痣（あざ）があったため、父から忌み嫌われ差別的な処遇を受けていました。巌勝は長男として手厚く教育され、不遇な弟に哀れみを抱き、自作の粗末な笛を贈るなど兄としての優しさも見せていたのです。

しかし、その均衡はある日突然崩れ去ります。幼少期、縁壱が指南役の侍を一瞬で打ち倒し、生まれつき生物の筋肉や骨格、血流を見通す「透き通る世界」を体得していたことが発覚した瞬間でした。自分には見えない境地をいとも容易く捉え、人知を超えた神仏の恩寵を受ける弟。その瞬間、巌勝の中で弟への純粋な愛情は、生涯拭い去ることのできない巨大な嫉妬と劣等感へと反転してしまいます。

成人後、一度は妻と子を持ち平穏な侍としての生活を送っていた巌勝でしたが、鬼に襲われた窮地を鬼狩りとなった縁壱に救われたことで、再び運命の歯車が狂い始めます。弟と同じ高みに立ちたい一心で家族を捨て、鬼殺隊へと身を投じた巌勝。しかし、縁壱が生み出した「日の呼吸」を完全に習得することは叶わず、派生である「月の呼吸」を開発するに至りました。さらに、呼吸の使い手に現れる「痣」を発現させた者は、25歳を迎える前に命を落とすという過酷な宿命に直面します。「自らの武の型を後世に残すこともできず、弟の背中すら捉えられぬまま死ぬ」――その極限の焦燥と死への恐怖に付け込んだのが、鬼舞辻無惨でした。永遠の命を得て武道を極め続けるという誘惑に屈し、巌勝は武士の矜持を捨て去り、上弦の壱・黒死牟へと堕落したのです。