るろ剣の高橋メアリージュン演じる由美!過酷な裏話と絶賛の真相
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スクリーンで見せた妖艶で凛とした佇まいとは裏腹に、当時の撮影現場で高橋メアリージュンは人生最大の危機に直面していました。後に自著『Difficult? Yes. Impossible? ...NO. わたしの「不幸」がひとつ欠けたとして』や当時のメディア取材で明かされたのは、国の指定難病である「潰瘍性大腸炎」を患いながらの撮影だったという戦慄の事実です。
撮影期間中、激しい腹痛と頻繁な下痢に襲われ、いつ何時襲ってくるか分からない便意への恐怖から、撮影用の豪奢な花魁衣装の下に大人用オムツを履いて現場に立っていました。過酷なアクションシーンが連続し、真冬の寒さや過密スケジュールがキャスト陣を削るなか、彼女は体重の急激な減少と貧血に耐えながら、弱音を一切吐かずに駒形由美の優雅な微笑みを保ち続けたのです。
精神的にも限界寸前だった彼女を支えたのは、主演を務める佐藤健の温かい言葉でした。彼女の異変を察した佐藤健からかけられた「絶対治るよ。大丈夫」という飾らない一言に、張り詰めていた心がどれほど救われたかについて、高橋自身が後のインタビューで深く感謝を表明しています。
さらに、現場での志々雄役・藤原竜也との濃密な演技体験も彼女を支えました。藤原竜也の包帯姿に強い親愛の情を抱き、映画完成後のプレミア試写会では自ら「撮影が終わって包帯ロスになった」と語るほど、役柄と一体化して志々雄を愛し抜いていました。肉体の激痛を抱えながら、精神を極限まで役に同化させたからこそ、あの尋常ならざる凄みが画面から立ち上っていたのです。