はま寿司のペッパーくんはなぜ消えた？リストラ説の真相と撤退理由

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ゼンショーホールディングス傘下のはま寿司がソフトバンクロボティクス製の人型ロボット「Pepper」の導入を開始したのは、2016年秋の実証実験がきっかけでした。当時、深刻化する飲食業界の人手不足対策として、店頭受付の自動化は急務の課題でした。翌2017年春から全国展開が本格化し、約500店舗以上のエントランスにペッパーくんが配備されました。

ペッパーくんに与えられた主な役割は、来店客の受付案内とテーブル番号の発券です。胸のディスプレイや音声案内を駆使し、「いらっしゃいませ！何名様ですか？」と軽快に語りかける姿は、家族連れや子どもたちの心を掴み、単なる案内係を超えた「店舗の顔」として大きな集客効果を生み出しました。

案内業務の自動化により、ピーク時におけるホールスタッフの案内負荷が約3割削減された店舗もあり、外食業界におけるロボット活用の成功事例として国内外から大きな注目を集めました。