生まれたてのハリネズミに針はある？母子の命を守る劇的真実を追う

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日本国内でペットとして流通しているのは、主に中央アフリカ原産の「ヨツユビハリネズミ」である。しかし、犬や猫と比較して、その生理学的な知見はまだ完全に解明されているとは言い難い。

エキゾチックアニマル医療の現場では、超小型哺乳類の新生児に対する蘇生技術や人工保育のプロトコルが年々更新されている。低体温症や脱水に陥った赤ちゃんを救うための超微量輸液技術や、母乳の成分組成に近い特殊フォーミュラの調合など、医療技術は目覚ましい進歩を遂げた。しかし、それでも生後数日以内の未熟児を人工哺育で救命できる確率は極めて低いのが現実だ。

日本獣医師会も、特殊な生態を持つエキゾチックアニマルの飼育・繁殖にあたっては、事前に専門の獣医師を確保し、緊急時の医療体制を整えておく重要性を啓発している。産声が上がってから慌てて病院を探すようでは、この儚い命を繋ぐことはできない。