竹鶴政孝の子孫と家系図の真相｜養子・竹鶴威から孫の現在まで徹底解説

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竹鶴政孝と妻のリタ（ジェシー・ロベルタ・カウン）の間には、生物学的な実子（直系子孫）は誕生しませんでした。異国の地である日本に単身嫁いできたリタの孤独を癒やし、家庭を築くため、夫妻は2人の養子を迎え入れました。

1人目は、1930年に夫妻のもとへ迎えられた養女の竹鶴リマ（旧名：房子）です。政孝とリタは実の娘のように深い愛情を注いで育てましたが、太平洋戦争中の外国人差別の視線や、多感な思春期における家庭内での葛藤など、複雑な人間模様が存在したことが当時の関係者の回想録や手記に記されています。リマは戦後に結婚して家庭を築き、竹鶴家から独立した人生を歩みました。

そして2人目が、のちにニッカウヰスキーの第2代マスターブレンダーおよび社長となる竹鶴威（たけし）です。威は政孝の実姉である延代（のぶよ）の四男であり、政孝にとっては実の「甥（おい）」にあたります。政孝の情熱とウイスキー造りの技術を後世に残すため、1943年に養子縁組が結ばれ、政孝の嫡男として竹鶴の家名を背負うことになりました。